A pesar de importantes avances en el área de los derechos humanos, especialmente en lo referido a la legislación e institucionalidad, la inseguridad y la violencia subsisten en el área centroamericana. El Proyecto Regional de Derechos Humanos y Democracia de USAID ayuda a prevenir violaciones de los derechos humanos, fortalece la respuesta para enfrentar violaciones de los derechos humanos y promueve sistemas sostenibles de alerta temprana y protección para grupos vulnerables clave.

El proyecto se enfoca en proteger los derechos humanos de las poblaciones más vulnerables, incluyendo niños; jóvenes; mujeres; personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI), y personas con discapacidades.

Aunque se reconoce que cada país en la región posee contextos particulares en lo legal, político, económico, social y cultural, existen violaciones de los derechos humanos y desafíos comunes. El proyecto mejora la toma de conciencia y la comprensión de los derechos humanos en general y ayuda a los países de la región a cumplir sus obligaciones bajo las leyes internacionales en cuanto al respeto, la protección y el cumplimiento de los derechos humanos de todos los miembros de la sociedad.

Además, el proyecto facilita el trabajo coordinado y las alianzas estratégicas entre las diversidad de organizaciones actualmente involucradas en el fortalecimiento de sistemas de protección de derechos humanos en la región. Asimismo, el proyecto ayuda a mejorar el clima operativo y las políticas públicas, a fin de que los defensores de los derechos humanos, las organizaciones de la sociedad civil, los medios de comunicación y otros individuos puedan promover y defender los derechos humanos sin el temor a la violencia o represalias.

Las actividades incluyen capacitaciones para organizaciones de base y de la sociedad civil y empleados gubernamentales, además de la facilitación de intercambios y foros regionales entre parlamentarios y representantes de la sociedad civil.

El proyecto incluye el diseño y la operación de sistemas de alerta temprana y protección de los derechos de los desplazados internos y los migrantes. Bajo este campo, se apoya la creación de un registro único de personas desaparecidas para Guatemala, El Salvador y Honduras. El proyecto trabaja con redes de organizaciones de la sociedad civil para enfrentar el tema del desplazamiento interno forzado a través de la investigación, la defensa, las capacitaciones, la elaboración de materiales educativos y la documentación de casos en la región.

Además, el proyecto ayudará a crear un currículo especializado en derechos humanos para docentes y a diseminar mejores prácticas, metodologías y resultados de investigaciones para contar con políticas públicas más efectivas a escala regional y nacional.

Finalmente, el proyecto atiende la defensa y el mejoramiento de los derechos laborales en Centroamérica partiendo de un diagnóstico del estado de los mismos en la región y de capacitaciones para aumentar la habilidad de los sindicatos para defender sus derechos. Estas acciones se han ejecutado en coordinación estrecha con sindicatos, diversas asociaciones de trabajadores, empleadores y gobiernos. El proyecto también realiza una encuesta sobre la situación de los trabajadores informales en los sectores comerciales de Guatemala, Honduras y El Salvador.