Antananarivo: Plus de 3.000 communautés à Madagascar vont bénéficier d’un outil vital pour mesurer la santé des nouveau-nés et des enfants grâce au Projet USAID Mikolo. Le projet distribue 3.200 balances pour bébé à des fokontany dans les huit régions où il intervient. Ces balances pour bébé vont permettre aux agents communautaires de suivre la croissance et la santé des nouveau-nés et des enfants de moins de 5 ans. Chez les jeunes enfants, en effet, les indicateurs de la malnutrition sont un poids insuffisant par rapport à la taille ou un faible tour de bras.

USAID Mikolo est un partenariat d’une durée de 5 ans avec un budget de 25 millions USD visant à promouvoir et développer des services robustes de santé communautaire à Madagascar. Une cérémonie symbolique s’est déroulée aujourd’hui dans la commune d’Anjeva, district d’Antananarivo Avaradrano, pour remettre des balances pour bébé aux agents communautaires de la région. La majorité des balances a déjà fait l’objet d’une distribution et utilisée pour veiller à la bonne santé des enfants dans les autres régions d’intervention du projet. Des officiels du Ministère de la Santé Publique ont honoré la cérémonie de leur présence, ainsi que le Maire d’Anjeva, le Médecin-chef du centre de santé de la place, les chefs des fokontany bénéficiaires, ainsi que les membres des comités de santé et de développement.

L’USAID s’est fait représenter par la Directeur du bureau Santé-Population-Nutrition, Danièle Nyirandutiye, qui a déclaré qu’avec ces balances pour bébé, « il sera possible aux agents communautaires de faire la pesée régulière des enfants et prendre promptement des mesures pour référer les cas qui nécessitent un traitement auprès des centres de récupération nutritionnelle ou des formations sanitaires publiques, selon le besoin. » Ces mesures complèteront les autres pratiques de soins que dispensent les agents communautaires, telles que la promotion de l’allaitement maternel pour s’assurer une croissance saine de l’enfant.

A Madagascar, un enfant sur deux souffre d’insuffisance pondérale, ce qui constitue une préoccupation de santé majeure. Le projet USAID Mikolo a permis de suivre la croissance et la nutrition d’environ 800.000 enfants en 2016 et les nouvelles balances pour bébé aideront les agents communautaires appuyés par le projet à assurer de meilleurs services de santé infantile.

Une identification précoce de la malnutrition aigüe est importante pour commencer un traitement et réduire le risque de complications. Après avoir recueilli les données sur la santé, les agents communautaires peuvent donner des conseils nutritionnels aux parents ou référer les cas graves de malnutrition au centre de santé. Les 3.200 balances pour bébé permettront aussi de réduire la charge de travail du personnel des centres de santé.

Le projet USAID Mikolo appuie le Ministère malagasy de la Santé Publique à Madagascar à mettre en œuvre sa politique nationale de santé communautaire pour réduire la morbidité et la mortalité maternelle et infantile en renforçant l’utilisation des services de soins de santé communautaire et en encourageant les femmes et les enfants à adopter des comportements sains. Ce projet de 5 ans (2013-2018) couvre 506 communes dans 8 régions de Madagascar sur 22, et cible les communautés situées à plus de cinq kilomètres d’un centre de santé. Il dessert 3.577 fokontany, représentant plus de 3 millions d’habitants.