В Таджикистане сила сообщества основана на традициях. Традиции - это то, что объединяет людей, создает общий опыт и напоминает всем, что они являются частью чего-то большего. Пожилые мужчины и женщины выступают в качестве хранителей этих традиций, гарантируя их участие во всех мероприятиях - от свадеб до церемоний, посвященных рождению ребенка. Несмотря на то, что эти традиции достойны почитания, скопление тысяч прихожан для пятничных молитв в мечети или сотен людей для проведения традиционных свадебных мероприятий во время пандемии COVID-19 может подвергнуть этих людей повышенному риску заболеваемости и даже смерти.

В связи с надвигающейся угрозой COVID-19, волонтеры Общества Красного Полумесяца при поддержке проекта USAID по ликвидации туберкулеза в Центральной Азии активно работают, информируя жителей о том, как защитить себя и остановить распространение COVID-19. Эти добровольцы хорошо разбираются в таджикских традициях и используют авторитет пожилых людей для предотвращения распространения COVID-19. Они проводят информационные сессии по правилам соблюдения личной гигиены, наглядно демонстрируют технику правильного мытья рук и объясняют необходимость соблюдения социального дистанцирования.

Чтобы защитить себя и тех, с кем они общаются, волонтеры соблюдают дистанцию не менее двух метров между собой и все время носят маски. Они просят пожилых людей ограничить всяческий контакт и всегда надевать маски, выходя из дома. Они также рекомендуют людям вызывать врачей на дом, на случай если они почувствуют себя плохо, вместо того, чтобы идти в больницу, чтобы избежать посещение переполненных медицинских учреждений.

Волонтер Общества Красного Полумесяца в городе Ходжент, Согдийской области, Мухиба Рофиева, во время сессии для группы пожилых женщин из ее сообщества объясняла о необходимости строгого соблюдения дистанции, и необходимости временно отказаться от рукопожатий и дружеских объятий, а также отложить празднование всех знаменательных дат, которые предусматривают скопление людей. Изначально, женщины никак не могли согласиться с данными рекомендациями: «Как это мы можем отказаться от традиций, которые соблюдались еще нашими предками?».

Мухиба, проживающая в том же сообществе, использовала свои личные отношения с женщинами, чтобы помочь им понять и принять необходимость соблюдения временного дистанцирования. Это доверие помогло ей убедить женщин отложить все запланированные на это время события, и временно приостановить некоторые, сложившиеся веками, традиции. Пользуясь своими знаниями иерархических систем сообщества и семьи в Таджикистане, она также смогла использовать уважение и авторитет женщин для эффективной передачи информации о профилактике COVID-19 молодому поколению.

Пожилые женщины приняли эту информацию, поделились ею со своими семьями и  другими членами сообщества и, используя свои полномочия, обеспечивают соблюдение предписанных правил. Благодаря усилиям Мухибы и других волонтеров, сообщества обладают информацией, необходимой для замедления распространения COVID-19, тем самым сохраняя жизни и обеспечивая возможность в будущем вновь наслаждаться проведенением свадеб и многовековыми традициями Таджикистана.