Thông qua hệ thống Chi trả dịch vụ môi trường rừng (PFES) của Việt Nam, được thiết kế với hỗ trợ của USAID, các bên sử dụng dịch vụ rừng ở hạ nguồn, bao gồm các công ty thủy điện, sẽ chi trả cho các cộng đồng ở thượng nguồn cho dịch vụ bảo vệ các lưu vực sông để những công ty này có nguồn cung nước ổn định cho sản xuất điện. Kể từ khi PFES được thí điểm lần đầu tiên năm 2008, hệ thống này đã tạo ra xấp xỉ 600 triệu đô la và việc thanh toán cho các chủ rừng chủ yếu là bằng tiền mặt. Trong hơn hai năm qua, Chương trình Rừng và Đồng bằng của USAID đã phối hợp với ViettelPay và Quỹ bảo vệ và phát triển rừng Việt Nam giới thiệu giải pháp thanh toán điện tử qua điện thoại di động cho các cộng đồng khu vực nông thôn cung cấp dịch vụ bảo vệ rừng. Việc thanh toán qua điện thoại di động đem lại hiệu quả hơn và nhanh chóng hơn, người nhận có thể dễ dàng mua hàng hóa tại các cửa hàng hoặc chuyển tiền cho gia đình hoặc bạn bè. Thanh toán điện tử cũng cho thấy lợi ích gia tăng trong giai đoạn đại dịch COVID-19 nhờ giảm thiểu tiếp xúc trực tiếp giữa người với người và từ đó giảm nguy cơ lây lan virus.

Tháng trước, Dự án VFD và Quỹ bảo vệ và phát triển rừng tỉnh Lâm Đồng đã tổ chức chiến dịch truyền thông nhằm tuyên truyền những lợi ích mà thanh toán điện tử đem lại cho các chủ rừng mới sử dụng ứng dụng ViettelPay lần đầu tiên và cung cấp hướng dẫn cho hơn 60 thành viên cộng đồng ở bốn huyện về cách hướng dẫn các thành viên khác trong cộng đồng sử dụng thanh toán điện tử. Hỗ trợ của USAID đã giúp mở rộng dịch vụ thanh toán điện tử đến 3.600 hộ gia đình ở các khu vực nông thôn và dự kiến sẽ đạt con số xấp xỉ 500.000 hộ gia đình trên toàn quốc.

Hoạt động này có ý nghĩa gì? Nền tảng tài chính số của hệ thống PFES giúp tăng cường minh bạch, an ninh và hiệu quả đồng thời giúp hạn chế tiếp xúc trực tiếp giữa người với người và giảm thiểu nguy cơ lây lan COVID-19.